Bij een impingement van de heup is de passing tussen de heupkop en heupkom niet goed, waardoor de heup klem loopt bij bepaalde bewegingen. De meest voorkomende oorzaak hiervan is een asymetrische vorm van de heupkop: deze is niet rond genoeg om in alle standen goed in de kom te passen.

Een ernstige vorm van impingement ontstaat na een epifysiolyse: dit treedt op wanneer bij kinderen (tijdens de groeispurt) de heupkop van de hals afglijdt.

Ook een afwijkende vorm van de heupkom kan impingement veroorzaken wanneer bijvoorbeeld de heupkop te diep in de kom zit (protrusie).

Slijtage

Uiteindelijk ontstaat slijtage door het aanlopen van de kop en kom. Dit heet artrose ofwel kraakbeenschade. Bij mannen tussen de 35 en 55 jaar is impingement de meest gevonden reden voor heupartrose.

De klachten zijn houdings- en inspanningsafhankelijke pijn rondom de heup. Bij ernstige pijnklachten luidt het advies minder diep te zitten en meer te fietsen in plaats van lopen. Fysiotherapie helpt niet tegen de pijn.

Bij ernstige pijn kan een operatie noodzakelijk zijn. Afhankelijk van de conditie van het gewricht kan operatief de vorm van de kop of kom worden aangepast. Soms kan dit met een kijkoperatie. Wanneer al slijtage is opgetreden, is vervanging van de heup door een prothese noodzakelijk.