Myasthenia gravis is een aandoening met spierzwakte als voornaamste kenmerk. Het is een abnormale spiervermoeidheid, waarbij zelfs verlammingen kunnen optreden. De meest voorkomende symptomen zijn zwakte van de spieren van de oogleden (hangende oogleden), zwakke oogspieren en daardoor dubbelzien en ernstige en specifieke spierzwakte na lichamelijke inspanning.

Bij 40 procent van de patiënten met myasthenia gravis raken de oogspieren het eerst aangetast en uiteindelijk vertoont 85 procent van de patiënten dit probleem. Ook spraak- en slikproblemen en spierzwakte in armen en benen komen vaak voor.

Ademhalingsstoornis

In ernstige gevallen breiden de verlammingsverschijnselen zich uit tot de spieren van nek, romp en ledematen, waarbij ook ademhalingsstoornissen kunnen optreden.