Bij een gewrichtsreconstructie verwijdert de chirurg het aangetaste gewrichtsoppervlak zodat er geen sprake meer is van ruw, onregelmatig contact tussen de botten, dat pijn veroorzaakt en de beweging beperkt.
Wanneer dit stuk van het gewrichtsoppervlak is verwijderd, kan opgerold zacht weefsel, zoals een pees, of een kunstgewricht dit vervangen.