De operatie vindt plaats onder algehele narcose. Ter hoogte van de hernia wordt een snee in de huid gemaakt. Door het opzij houden van de rugspieren zijn de wervels goed zichtbaar. De chirurg verwijdert de zachte kern van de aangedane tussenwervelschijf. Dit heeft geen nadelige invloed op de stabiliteit van de rug.

De operatietechniek is afhankelijk van de plaats en de ernst van de hernia.