Radiotherapie is een behandeling met behulp van stralen. Bestraling is een belangrijk onderdeel van de behandeling van aandoeningen waarbij cellen zich ongecontroleerd vermenigvuldigen: kwaadaardige tumoren of kanker. Andere onderdelen van de behandeling van deze aandoeningen kunnen chemotherapie, operatie en medicatie zijn. Soms is een combinatie van deze behandelingen nodig.

Doel

Het doel van bestraling is de aandoening te genezen of het ziekteproces tot stilstand te brengen. Als gevolg van de bestraling groeien de zieke cellen niet verder of ze sterven af. De gezonde cellen in de omgeving van de zieke cellen kunnen door de bestraling worden beschadigd. Deze herstellen zich vaak in de rustperiode tussen de bestralingen.

Bestralingsserie

Een complete bestralingsbehandeling, ook wel bestralingsserie genoemd, bestaat uit een aantal zogenoemde 'fracties' (kleine hoeveelheden). Deze fracties worden circa 4 à 5 keer per week toegediend. Het aantal is afhankelijk van het type tumor en het doel van de bestraling.