Het totale lichaamsgewicht is te verdelen in vetmassa en in vetvrije massa, ofwel de spieren. Ook de ademhalingsspieren behoren tot deze vetvrije massa. Ademhalingsspieren zijn een belangrijk onderdeel van het ademhalingsstelsel. Vandaar ook de relatie met een longfunctieonderzoek. Een vetvrije massameting (VVM) is een onderzoek dat informatie geeft over de totale spiermassa in het lichaam.

Dit pijnloze onderzoek bestaat uit een meting van de elektrische weerstand in het lichaam, waarbij de patiënt - die rustig op een onderzoeksbank ligt - vier plakelektrodes op handen en voeten krijgt bevestigd. De elektrodes zijn verbonden met een apparaat dat de elektrische weerstand registreert, aan de hand waarvan een meting van de vetvrije massa kan plaatsvinden.