Een manueel therapeut is een fysiotherapeut die door het volgen van de opleiding Manuele therapie extra kennis heeft opgedaan van de bewegingsmogelijkheden van het lichaam en in het bijzonder van de wervelkolom.

Het doel van manuele therapie is - naast het beter laten functioneren van de gewrichten - houding en bewegingen te verbeteren. Hiervoor bestaan specifieke technieken die kunnen worden toegepast. Manuele therapie heeft doorgaans vrijwel direct effect in de vorm van verbetering van de bewegingsvrijheid en vermindering van de pijn. Ook goede instructies, adviezen, begeleiding en inzicht in gezond bewegen, maken onderdeel uit van het behandelprogramma.