Een acute verwardheid is een bewustzijnsstoornis. Mensen die dit
overkomt, zijn minder helder dan normaal: de aandacht is wisselend
vast te houden. De persoon in kwestie weet waarschijnlijk niet waar
hij is, lijkt de grip op zichzelf en de omgeving kwijt te zijn. Het
lijkt of alles langs hem heen gaat. Daardoor kan hij achterdochtig
of onrustig worden of zelfs agressief gedrag vertonen. Het kan ook
zijn dat iemand zich juist stilletjes terugtrekt en onbereikbaar
lijkt.
Verstoorde werkelijkheidszin
De werkelijkheidszin is bij iemand met een delirium vaak
verstoord. Iemand kan dingen zien of horen die er niet zijn, zoals
bijvoorbeeld beestjes of stemmen en geluiden. Deze beestjes,
stemmen en geluiden zijn er voor de persoon met het delirium
echt.
Vaak laat ook het kortetermijngeheugen het afweten bij acute
verwardheid.