Herpes Simplex is een virus dat infecties kan veroorzaken in de huid, slijmvliezen en zenuwen.

Twee soorten

Er zijn twee belangrijke soorten Herpes Simplex Virus (HSV):

• Type I is de meest voorkomende soort en is verantwoordelijk voor de Herpes Simplex oogontsteking en de bekende koortslip.
• Type II is seksueel overdraagbaar en veroorzaakt slechts zelden een ontsteking in het bovenlichaam.

De meest voorkomende Herpes Simplex oogontsteking veroorzaakt door HSV type I, is een terugkerende ontsteking van het hoornvlies (het voorste heldere deel van het oog). Littekenvorming in het hoornvlies kan het gezichtsvermogen ernstig verminderen.

Het Herpes Simplex Virus type I dat de infectie veroorzaakt, kent een aantal subtypen. Hierdoor kunnen duur en ernst van de ontsteking variëren. Ook de reactie op de behandeling kan verschillen.

De ziekte begint meestal aan het oppervlak van het hoornvlies. Het oog wordt rood, is geïrriteerd en gevoelig voor licht. De ontsteking kan weer terugkomen.