Het syndroom van Gilles de la Tourette is een overerfbare ticaandoening die bij ongeveer 1 op de 2500 mensen voorkomt en begint tussen het 3e en 12e levensjaar. Een tic is een ongewilde, meestal kortdurende, plotselinge en zich herhalende, zinloze beweging of geluid. Een tic komt bij 1 tot 3 procent van de kinderen voor.

Het dwangmatig uitspreken van taal vermengd met 'vieze' woorden (coprolalie) komt bij minder dan 40 procent van de mensen met deze ziekte voor. 
De aandoening kan levenslang duren, maar de verschijnselen kunnen na de pubertijd minder worden.